74 意想不到的报信人（2/2）
作者：瓦西里·扬
很尊敬基督教神职人员和修道士们，给予宽恕而不加杀害。”
修道士见他的讲述已经引起了国王的兴趣，便端起仆人送来的银酒杯香香地喝了一小口酒，然后缓缓地讲道：
“我被送到鞑靼国王的营地……”
“国王只有一个，那就是神圣的罗马皇帝！”宫廷侍卫官纠正他的说法。
“请你原谅我这个愚昧无知的云游僧吧！我这里是指拥有统治一切人这种无上权力的鞑靼首领拔都汗说的。”
“这么说，你见过他了？”腓特烈问。
“不但见过，还从他手里逃了一条活命。”
“经过情形是怎样的呢？”国王说着向宫廷侍卫官做了个手势，侍卫官急忙给修道士斟满酒杯。
“鞑靼人把我们赶到海岸边。在那里的一个山冈上铺着地毯，地毯上坐着鞑靼军队的大官儿们，拔都汗就坐在他们中间。每个过路人都得拜倒在他的面前。”
“他相貌如何？”
“他年纪不大，面孔消瘦，脸色黝黑，中等身材，两眼向外斜视，头盔上插着长长的黑翎。一笑，就露出满口像狼一样又尖又白的牙齿。目光锐利，简直能把人的内心看透……他的帐篷旁边有几棵树，都被砍成一人高的树桩子，桩子顶端削得尖尖的，像矛头一般。如果有人惹怒了这位汗，就一栽到树桩子上面。我一见这桩子，就手脚冰凉，简直要吓晕了。”
“你见到有人被栽到树桩子上没有？”
“没有，我的国王。上帝饶恕我，没有让我赶上这样恐怖的场面。和我一起被鞑靼骑兵赶去的，还有一些斯拉夫山民。”
“俘虏吗？”
“是的，国王。这是一批勇敢的斯拉夫人，他们住在最高最高的山上。他们的反抗行动给鞑靼人造成很多麻烦，因此就有几个俘虏被带去见拔都汗了。拔都汗也想见识见识这些勇敢的斯拉夫人到底是些怎样的人物？他亲自审问了他们，还劝说他们加入他的军队。他们虽然血流满面、遍体鳞伤，却毫不畏惧地说：‘放我们回家去跟妻子儿女团聚吧，我们跟你们鞑靼人不是同路人。’拔都汗听了大为称赞，还命令给他们每个人脖子上挂一个写有各自名字的徽章——这东西鞑靼人叫做‘牌子’。哪个人有这种徽章，他就可以自由通过鞑靼大军的驻地，没有人敢碰他一下……但是，随后他又立刻下令把他们统统处死了……”
“你也得到过徽章吗？”国王严厉地皱起眉头问道。
“没有得到过，陛下！我遇到的情况跟他们不同……”
宫廷侍卫官又为修道士斟满了酒。修道士剥开一个杏干，接着说道：
“鞑靼人有一个翻译，是个老头儿。他身穿条格长袍，头缠白色毛巾，留着开始斑白的火红大胡子，样子像一个木速蛮毛拉⑥。他跟那些斯拉夫人谈得很融洽，斯拉夫人甚至想让他留下来担当他们的牧师。红胡子翻译听了笑笑说，他对为鞑靼人效劳很满意，别的事即使更好，也不再向往了。”
“火红大胡子？”腓特烈一边沉思，一边说道，“他大概有多大岁数？”
“我看，起码有六十岁了……他把我带进自己的帐篷——”
“对你审问起来，让你交代我有多少军队？你给他交代了？”国王一怒之下跳了起来。
“陛下！我对圣母起誓，我什么也没交代呀！而且，他压根儿也没问我这些，我们谈的是别的事……”
“如果你敢对他交代一通不该透露的事，那我就要把你处死。因为你的交代很可能鼓起鞑靼人入侵意大利的勇气！”
“啊，上帝哪，我怎么会这样做呢！现在，请让我给您，我的陛下，讲讲我为什么来见您和怎样才见到您的吧。”
腓特烈安下心来，重新坐到椅子上，再一次用炽热的目光盯住修道士的面孔。那修道士看样子对于坐在国王豪火墅的地毯上，畅饮美酒，大嚼杏干葡萄这件事，甚感惬意。
“我现在开始讲最重要的事。那位翻译名叫杜达，他把我带进他的帐篷……”
“杜达？！”国王惊叫道，“个头很高，面孔消瘦，长着一脸火红的大胡子？”
“是的，是的，陛下！”
“快往下说。这么多年了，他历尽千辛万苦，居然还活着！”
修道士继续说道：
“翻译杜达让我坐在一张羊皮上，对我说：‘我可以让你平安逃离鞑靼营地，但是你愿不愿意为此而完成我托付你的一件事呢？’‘愿意！’我回答……‘如果你愿意得到一大笔赏赐的话，那你就赶快到特里盖斯图木，而后到威尼斯，最后登上西西里岛，去谒见神圣的国王腓特烈。你要设法亲自见到他，亲手把这封信交给他。这一把银币，你拿去路上花用……”
“那封信呢？！”国王叫道，“为什么不早点交给我，你这个喋喋不休的老鬼？！”
修道士从地毯上跳起来，把手伸进大袍子夹层中掏起来，先掏了右边的口袋，又掏了左边的口袋，而后惶恐不安地瞪大眼睛，用颤抖的双手重新翻找起来。
“我向上帝发誓，是有过这么一封信的呀！可它哪儿去了？啊，上帝呀，我想起来了。我把它藏到系裤子的破腰带里了！……”说到这里，修道士从破腰带里翻出一把大个儿的希腊核桃，放在宽大而肮脏的手掌上，呈献给国王。
“你这是干什么？莫非想跟我开玩笑不成？这难道也算是信吗？”
“陛下，请您小心谨慎地把核桃掰开，就会在里面发现几张纸。当初，翻译杜达亲自把纸揉成小团儿，装进核桃中，再用罗汉松脂把核桃壳粘在一起。”
国王用戴着蓝色宝石、保养得很好的手指小心翼翼地碰了碰核桃。他拿过核桃仔细看了一番，操起放在书桌上的匕首把壳撬开，于是在每个核桃中真的发现了一个纸团。国王把这些信纸倍加小心地铺在膝盖上抚摸平整，再摊在书桌上，用心研读起来。
“这是什么字？”他猜想着，“阿拉伯文吗？”他硬着头皮读下去，才发现，——天哪！——这原来是用阿拉伯字母书写的拉丁文。国王将这封奇异的信转写成拉丁文，于是读懂了其中的意思……
修道士见他的讲述已经引起了国王的兴趣，便端起仆人送来的银酒杯香香地喝了一小口酒，然后缓缓地讲道：
“我被送到鞑靼国王的营地……”
“国王只有一个，那就是神圣的罗马皇帝！”宫廷侍卫官纠正他的说法。
“请你原谅我这个愚昧无知的云游僧吧！我这里是指拥有统治一切人这种无上权力的鞑靼首领拔都汗说的。”
“这么说，你见过他了？”腓特烈问。
“不但见过，还从他手里逃了一条活命。”
“经过情形是怎样的呢？”国王说着向宫廷侍卫官做了个手势，侍卫官急忙给修道士斟满酒杯。
“鞑靼人把我们赶到海岸边。在那里的一个山冈上铺着地毯，地毯上坐着鞑靼军队的大官儿们，拔都汗就坐在他们中间。每个过路人都得拜倒在他的面前。”
“他相貌如何？”
“他年纪不大，面孔消瘦，脸色黝黑，中等身材，两眼向外斜视，头盔上插着长长的黑翎。一笑，就露出满口像狼一样又尖又白的牙齿。目光锐利，简直能把人的内心看透……他的帐篷旁边有几棵树，都被砍成一人高的树桩子，桩子顶端削得尖尖的，像矛头一般。如果有人惹怒了这位汗，就一栽到树桩子上面。我一见这桩子，就手脚冰凉，简直要吓晕了。”
“你见到有人被栽到树桩子上没有？”
“没有，我的国王。上帝饶恕我，没有让我赶上这样恐怖的场面。和我一起被鞑靼骑兵赶去的，还有一些斯拉夫山民。”
“俘虏吗？”
“是的，国王。这是一批勇敢的斯拉夫人，他们住在最高最高的山上。他们的反抗行动给鞑靼人造成很多麻烦，因此就有几个俘虏被带去见拔都汗了。拔都汗也想见识见识这些勇敢的斯拉夫人到底是些怎样的人物？他亲自审问了他们，还劝说他们加入他的军队。他们虽然血流满面、遍体鳞伤，却毫不畏惧地说：‘放我们回家去跟妻子儿女团聚吧，我们跟你们鞑靼人不是同路人。’拔都汗听了大为称赞，还命令给他们每个人脖子上挂一个写有各自名字的徽章——这东西鞑靼人叫做‘牌子’。哪个人有这种徽章，他就可以自由通过鞑靼大军的驻地，没有人敢碰他一下……但是，随后他又立刻下令把他们统统处死了……”
“你也得到过徽章吗？”国王严厉地皱起眉头问道。
“没有得到过，陛下！我遇到的情况跟他们不同……”
宫廷侍卫官又为修道士斟满了酒。修道士剥开一个杏干，接着说道：
“鞑靼人有一个翻译，是个老头儿。他身穿条格长袍，头缠白色毛巾，留着开始斑白的火红大胡子，样子像一个木速蛮毛拉⑥。他跟那些斯拉夫人谈得很融洽，斯拉夫人甚至想让他留下来担当他们的牧师。红胡子翻译听了笑笑说，他对为鞑靼人效劳很满意，别的事即使更好，也不再向往了。”
“火红大胡子？”腓特烈一边沉思，一边说道，“他大概有多大岁数？”
“我看，起码有六十岁了……他把我带进自己的帐篷——”
“对你审问起来，让你交代我有多少军队？你给他交代了？”国王一怒之下跳了起来。
“陛下！我对圣母起誓，我什么也没交代呀！而且，他压根儿也没问我这些，我们谈的是别的事……”
“如果你敢对他交代一通不该透露的事，那我就要把你处死。因为你的交代很可能鼓起鞑靼人入侵意大利的勇气！”
“啊，上帝哪，我怎么会这样做呢！现在，请让我给您，我的陛下，讲讲我为什么来见您和怎样才见到您的吧。”
腓特烈安下心来，重新坐到椅子上，再一次用炽热的目光盯住修道士的面孔。那修道士看样子对于坐在国王豪火墅的地毯上，畅饮美酒，大嚼杏干葡萄这件事，甚感惬意。
“我现在开始讲最重要的事。那位翻译名叫杜达，他把我带进他的帐篷……”
“杜达？！”国王惊叫道，“个头很高，面孔消瘦，长着一脸火红的大胡子？”
“是的，是的，陛下！”
“快往下说。这么多年了，他历尽千辛万苦，居然还活着！”
修道士继续说道：
“翻译杜达让我坐在一张羊皮上，对我说：‘我可以让你平安逃离鞑靼营地，但是你愿不愿意为此而完成我托付你的一件事呢？’‘愿意！’我回答……‘如果你愿意得到一大笔赏赐的话，那你就赶快到特里盖斯图木，而后到威尼斯，最后登上西西里岛，去谒见神圣的国王腓特烈。你要设法亲自见到他，亲手把这封信交给他。这一把银币，你拿去路上花用……”
“那封信呢？！”国王叫道，“为什么不早点交给我，你这个喋喋不休的老鬼？！”
修道士从地毯上跳起来，把手伸进大袍子夹层中掏起来，先掏了右边的口袋，又掏了左边的口袋，而后惶恐不安地瞪大眼睛，用颤抖的双手重新翻找起来。
“我向上帝发誓，是有过这么一封信的呀！可它哪儿去了？啊，上帝呀，我想起来了。我把它藏到系裤子的破腰带里了！……”说到这里，修道士从破腰带里翻出一把大个儿的希腊核桃，放在宽大而肮脏的手掌上，呈献给国王。
“你这是干什么？莫非想跟我开玩笑不成？这难道也算是信吗？”
“陛下，请您小心谨慎地把核桃掰开，就会在里面发现几张纸。当初，翻译杜达亲自把纸揉成小团儿，装进核桃中，再用罗汉松脂把核桃壳粘在一起。”
国王用戴着蓝色宝石、保养得很好的手指小心翼翼地碰了碰核桃。他拿过核桃仔细看了一番，操起放在书桌上的匕首把壳撬开，于是在每个核桃中真的发现了一个纸团。国王把这些信纸倍加小心地铺在膝盖上抚摸平整，再摊在书桌上，用心研读起来。
“这是什么字？”他猜想着，“阿拉伯文吗？”他硬着头皮读下去，才发现，——天哪！——这原来是用阿拉伯字母书写的拉丁文。国王将这封奇异的信转写成拉丁文，于是读懂了其中的意思……