第二十九章 进攻桂柳（2/2）
带，并试探攻击屏风山、猫儿洞等一些孤立据点，还分兵进抵桂林西郊。随着日军后续部队源源不断地开来，自11月2日起，桂林四面被围。
3日，日军重点攻击城南。因城南开阔地埋有大量地雷，日军利用耕牛开道，以触发地雷。由于日军炮兵部队暂时尚未到达，守军的美式榴弹炮连发挥了较大的作用，配合步兵打退了日军的数次进攻。4日，屏风山、猫儿山据点同时陷落，守军两排人全部牺牲。
6、7两日，日军重点进攻城东。在毒气的配合下，七星岩等处高地又告失守，守军大部牺牲。岩洞工事遭到日军火焰喷射器的攻击，双方伤亡均重。桂林城核心的战斗已达白热化。城北平头山守军不敌日军猛烈的机枪、平射炮射击，全部阵亡。8日起，陆续到达的日军重炮部队开始投入战斗，一通集中轰击，桂林城内一片火海，守军阵地更是浓烟冲天。守军虽冒死狙击，打退了各路进攻之敌，但是，城东南中正桥以北的沿河一线阵地为炮火所毁，中正桥头堡及各个独立堡垒先后被占。日军也有惨重的损失，进攻中正桥的两个分队日军全部毙命。象鼻山上的守军炮兵也对正在渡河的日军进行猛烈的炮击，日军人亡船翻，水为之赤。
壮乡勇将韦云淞一面令预备队堵击由中正桥冲入城内的日军，一面又悬赏重金组织敢死队夺回桥头堡和沿河一线阵地。第131师因伤亡过重未能夺回，于是又令第170师冲锋。该师以上等兵和班长为主编成突击队，用火箭筒、战防炮、轻重机枪等展开恶战，终将桥头堡阵地夺回。
但是，其他守军阵地步步缩小，兵员也伤亡过重，形势越发不利。8日，日第40师团一部向伏波山高地进攻，在付出惨重代价后占领了山顶，最终排除了妨碍渡河的火力点，大队日军夜间渡过了桂江。是日夜间，日军占领城四周多数要地，并从东北方沿山脚各处潜伏前进，冲进桂林市中心。桂林城稍呈长方形。遭到日军的拦腰一击后，南北守军到处乱跑。多数人死于乱枪当中，一些人成了俘虏。各阵地相继失陷。至9日，仅存的一些守备部队眼看大势已去，遂决定冒死突围。第131师师长阙维雍自杀。突围中，第170师副师长亲率特务连攻击前方高地，面部受伤，昏后被俘。城防司令部参谋长陈继桓中将腿有残疾，行动不便，在随韦云淞突围时掉了队，途中阵亡。及至次日，古城桂林终于沦陷。
还是在桂林总攻击的前夕，横山勇得知柳州城防薄弱的消息，擅自决定派其第3、第13师团扑向柳州。同时，他怕冈村不同意，竞越过方面军，直接向中国派遣军总司令部和东京大本营发电报告。
冈村得知消息后气坏了，这简直是无视自己的存在。他也随即给畑俊六发电，指责横山勇破坏了方面军的指挥体系，应整顿第11军的作战纪律。并电告横山勇：“本司令官之意旨在于深入切断敌军退路，以围歼柳州附近之敌，此方针业已明确，切望执行，不要急于攻取城镇。第11军和第23军的作战部署早有安排，关于柳州外围作战，目前情况并无特殊变化，无需变更既定方针。我决定，你部攻占桂林后，须指向柳州西北方以切断敌军退路，以获得更大战果。”
横山勇回电反驳，依旧陈述种种理由。两人又干上了。
方面军参谋长宫崎周一是个和事化，依他之见，对横山勇的行动“可采沉默态度，不得已时再致电告以歼敌第一、夺城第二的基本方针”。但冈村决不容许下级冒犯他的统帅权威、打乱他的作战计划，于11月9日再次以简练的电文明确告诉横山勇：“余重视宜山胜于柳州。冈村宁次大将。”
这是桂、柳作战期间冈村发给横山勇的最后一次电令。电文中没有任何客套，仅一句话，并特意注明自己的大将军衔来提醒横山勇。宜山是距柳州以西80公里的黔桂铁路要冲，日军后来截住撤退的中方军用列车，缴获大量物资即在此地，但因迟到了一步，截击并歼灭中**队的目的没有达到。这是后话。
横山勇对冈村的电令仍置若罔闻，他手下的几名师团长也认为不能让第23军得了桂、柳作战的头彩，表示听横山勇的，抢先占领柳州再说。这样，在未占桂林之前，第3、第13师团就已南窜到柳州外围。
再说柳州城内，自日军8月份陷衡阳，9月中旬打入广西境内以来，湘桂铁路沿线城池连连告失，使柳州成了临时避难所。大量难民和南迁的机关、学校及企事业单位纷纷拥入柳州，使市内人口暴增。当日军发动桂、柳作战时，人们又纷纷向外逃。柳州火车站上整天人山人海，行李堆积如山，《大公报》报道：“日来列车秩序极乱，马桶浴盆与乘客争登，小鸡小鸭与物资抢位。”有个车站负责头目，以5万元法币卖出一辆无盖车皮，又把列车座位卖给某银行，索价14万元，半路上还对乘客重新勒索，公然声称：“坐我的车便是黑市，没有钱者不能上来！”第4战区司令长官部向重庆报告：“交通状况十分恶劣，公私物资、车辆梗塞道途，部队前进后退均受重大牵制，影响作战不小。”可蒋公也是干着急没办法。
柳州本是第4战区司令部所在地，当11月5日前后日军逼近柳州外围时，张发奎便率长官部人员撤至宜山，行前指定杨森的第27集团军负责守城。但杨森缺乏必胜信念，部队士气低落。9日，日军从柳江两岸夹击守军，从柳州东南方的象县方面又赶来增援部队投入攻击。柳州遭到四面围攻。杨森早已跑走，留下的守军第26军于10日下午接到张发奎的电示：“应避免无谓牺牲。”遂集结起来，向西突围，而留在城内的掩护部队则大多战死。11日，柳州为日军所占。这样，广西境内的两座主要城市几乎同时告失。
横山勇过早打下柳州是个失招，由于没有预先占领宜山，截住第4战区主力西退道路，使日军失掉了一次围歼20余师中**队的机会。因为这时从广东方面打过来的第23军也已逼近柳州，若按冈村部署，横山勇的第11军主力占领桂林后直接扑向宜山，卡住中**队退路，而由田中久一指挥第23军攻打柳州，两军合围，或许能将张发奎主力聚歼于柳州与宜山之间。可惜横山勇过于看重攻城略地，过于爱争头彩，使冈村的聚歼计划泡了汤。后来横山勇虽派几个师团向宜山方向追去，但张发奎主力再次西撤，日军仅缴获了对手来不及搬走的大量军用物资而己。
战后，冈村在自己的回忆录中曾对此大发议论：“回顾过去的战绩，仅就我军之迷恋攻占城市恶习再作一言：举凡作战目标，不外能动的敌军与不动的土地（城市、山河的要地等），军队作战应以歼灭敌有生力量为主，其他为次。但是，城市总有其魅力，而且各条大道最终总要通向城市，尽管军队常有穿越远离城市的旷野进逼敌军的任务，却往往为城市所吸引，人人皆愿入城。同时，在中国战场上，各兵团有许多随军特派记者，他们用无线电发报机将战绩直接向国内报纸进行报道，大事宣扬‘争先立功’之类的战果，此种情况亦可能为城市所吸引的原因之一。将自古以来日本武士‘争先立功’的精神发挥于现代战场之上，可谓功过并存。”
话说两头。为配合日第11军的桂北攻势，驻广东方面的日第23军也于9月上旬沿西江两岸对广西发动了进攻。其进攻主力为第22、第104师团。他们于9月中旬占领了四会、高要等地，分路趋向桂东重镇梧州。同时，雷州半岛的日军一个旅团也由遂溪北上，配合桂北的攻势。20日，第23军各进攻部队齐集梧州城下。为避免该地物资陷入敌手，美军飞机炸毁了石油罐等设施，整个市区陷入冲天的大火之中。22日，日军完全占领了梧州，之后，又分兵数路扑向龙虎关，25日将其攻下。日军又奉命迅速攻下美军飞机的前进机场丹竹。28日，机场守军被击溃，丹竹陷落。11月初，大榕江、江华、龙虎关及梧州等处的日军与平南、丹竹等地的日军汇合，又分头攻向桂平以东及桂平城附近。12日，日军在付出惨重代价挫败守军第155师抵抗后，占领了桂平城。
在第23军攻势开始后，冈村曾于9月底亲赴广州该军司令部坐阵一周。这个军远在华南，由于华中上空中美空军飞机经常出没，冈村只好仍采取蛙跳式逐段飞行，先由衡阳机物迅速飞到武汉，乘早晚时间沿长江飞到上海，然后南折沿海岸线飞到台湾加油，最后向西南方飞抵广州。所乘飞机还是机动敏捷、目标不大的小型侦察机，颠簸一路令其苦不堪言。他此行的目的是：第一，代表方面军“慰勉”该军；第二，协调该军与第11军的作战计划；第三，研究如何改编日本在香港设立的总督府。
田中久一中将是上年接替酒井隆担任第23军司令官的，曾长期在日本陆军大学做教官，有韬略，人也谦和。他对冈村的亲访非常欢迎，表示坚决执行方面军的作战安排，配合第11军打好广西的仗。冈村则表示将要求大本营把香港总督部、防卫队编入第6方面军战斗序列，并配属给他这个军。为笼络田中，冈村还许诺届时由他兼任香港占领地总督。
这次会面，两人皆融洽、高兴。冈村得到了部属的支持和尊重，田中也受到了新上司的奖赏。公务之余，冈村在田中亲自陪同下游览了广州的几处名胜，然后又乘飞机照原路返回了衡山指挥所。田中则奔回桂东南前线，将军主力兵分两路，向柳州和南宁方向冲杀过去。
桂、柳战事刚一结束，畑俊六便于11月12日来到衡山，向冈村宁次亲自传达了天皇于前一日发给中国派遣军的诏书电文：“在华中、华南方面作战之各军官兵，果敢机动艰苦作战已近半载，不顾瘴疫，历尽艰辛，到处摧毁在华美军空军基地，充分达到作战目的并为全局作战做出贡献。”
“朕深为嘉赏。”
传达仪式结束后，宫崎参谋长主持了欢迎畑俊六的宴会，“畑总司令精神焕发，餐后冈村司令官作了简单口头报告，由我介绍作战情况。在只有两位将军在座谈话时，冈村将军陈述了与横山勇军司令官之间发生问题的经过，畑总司令说：‘他是混蛋。’”10天之后，横山勇被免去第11军司令官职务，调回国内，遗缺由冈村在华北任上的老部属、原驻蒙军司令官上月良夫担任。没多久，横山勇手下的几个师团长——山本三男、福山宽邦、赤鹿理、依知川都被修理回了本土，有的安排了相应职务，有的干脆让退出了现役。听从横山勇之命去攻柳州的第3、第13师团，被收拾得更彻底，连参谋长都被撤换了。
就在横山勇遭贬不久，冈村又升官了。11月24日，东京发来天皇任命诏书，宫崎接到后“进入冈村大将房间，报告：‘谨向您传达圣旨。’大将立即起立，端正姿势。可以看出大将内心感激的深情”。诏书日：“朕委卿以中国派遣军统率之任。惟现下战局实关重大，望卿深察宇内大势，妥为筹划，益振军威，以副朕望。”
畑俊六回国任日军教育总监，冈村接替他担任中国派遣军总司令。冈村这年整整60岁了，自他1915年作为参谋本部战史课课员，以编纂日德作战史的名义第一次踏进中国的土地以来，其间30来年职务虽多次变动，但他“事业”的重心始终在中国，而且他仕途中几次关键性的升迁都是在“出征”中国前夕实现的。长年奔忙于对华侵略，使他获得了节节上升的尊贵荣华，也令他忍受过失去爱子爱妻的内心伤痛。如今，他终于爬上了侵华日军总头目的头把交椅，他怎能不对皇上感激涕零呢？他暗下决心，“必将把握解决战局之转机，奉慰圣怀”，并复电奉答天皇如下：“蒙赐优渥敕语，拜受统率中国派遣军之大任，诚惶诚恐，不胜感激，愿粉身碎骨竭尽死力以奉圣旨。”
当然，他觉得自己得到这个位置是当之无愧的。以前的战绩不用说，这次为期8个多月的“1号作战”，他从河南揭开战幕起，一路攻下郑州、许昌、洛阳，打通了平汉线；拿下桂林、柳州等地，又打通了湘桂铁路；加之第23军控制了粤汉线南段，使大本营期望已久的大陆南北交通线至此基本打通。一想到这儿，冈村不由得兴奋起来，心情也轻松了许多。
这天晚上，冈村邀请方面军各主要首脑和高级幕僚参加他的告别宴会。“在微暗的大厅内大家尽情欢乐。宴会**，冈村将军不断诙谐地随着探戈舞的节奏拍掌。他钓到的大鲤鱼烧成中国风味，使晚餐更加丰盛。遗憾的是，不善烹调的士兵烧出来的鱼半生不熟”。
宫崎周一代表在座众官向冈村致词：“我等在将军之威德与武运下，竭尽微力，从事伟大作战，不胜感戴。然建制伊始，时间仓促，尚有许多缺陷，深为惶恐。今后定将遵循将军之教导，以服务于新司令官，尚望总司令官关注赐教。”
部下的奉承，说得冈村心里美滋滋的，他起身举杯道：“我对众官颇感留恋，望今后保重身体，一心奉公。”说完，将杯中酒一饮而尽。
这个宫崎周一，不久就经冈村推荐返回东京，担任参谋本部作战部长要职，军衔也由少将晋升为中将。
25日，冈村正式离任。当天夜里他离开衡山到达衡阳机场，原定转天一早便飞走，可是空军发现两群美国战斗机在衡阳西北的永丰一带上空游弋，冈村只好推迟起飞。直到月底，他才靠陆地乘车和空中逐段飞行相互交替的办法，抵达南京上任。事后他哀叹，日军丧失制空权，使他的活动竞然如此不便。
这位侵华日军的最后一任总头目，莅临南京以后将有哪些举措，且听下章分说。
3日，日军重点攻击城南。因城南开阔地埋有大量地雷，日军利用耕牛开道，以触发地雷。由于日军炮兵部队暂时尚未到达，守军的美式榴弹炮连发挥了较大的作用，配合步兵打退了日军的数次进攻。4日，屏风山、猫儿山据点同时陷落，守军两排人全部牺牲。
6、7两日，日军重点进攻城东。在毒气的配合下，七星岩等处高地又告失守，守军大部牺牲。岩洞工事遭到日军火焰喷射器的攻击，双方伤亡均重。桂林城核心的战斗已达白热化。城北平头山守军不敌日军猛烈的机枪、平射炮射击，全部阵亡。8日起，陆续到达的日军重炮部队开始投入战斗，一通集中轰击，桂林城内一片火海，守军阵地更是浓烟冲天。守军虽冒死狙击，打退了各路进攻之敌，但是，城东南中正桥以北的沿河一线阵地为炮火所毁，中正桥头堡及各个独立堡垒先后被占。日军也有惨重的损失，进攻中正桥的两个分队日军全部毙命。象鼻山上的守军炮兵也对正在渡河的日军进行猛烈的炮击，日军人亡船翻，水为之赤。
壮乡勇将韦云淞一面令预备队堵击由中正桥冲入城内的日军，一面又悬赏重金组织敢死队夺回桥头堡和沿河一线阵地。第131师因伤亡过重未能夺回，于是又令第170师冲锋。该师以上等兵和班长为主编成突击队，用火箭筒、战防炮、轻重机枪等展开恶战，终将桥头堡阵地夺回。
但是，其他守军阵地步步缩小，兵员也伤亡过重，形势越发不利。8日，日第40师团一部向伏波山高地进攻，在付出惨重代价后占领了山顶，最终排除了妨碍渡河的火力点，大队日军夜间渡过了桂江。是日夜间，日军占领城四周多数要地，并从东北方沿山脚各处潜伏前进，冲进桂林市中心。桂林城稍呈长方形。遭到日军的拦腰一击后，南北守军到处乱跑。多数人死于乱枪当中，一些人成了俘虏。各阵地相继失陷。至9日，仅存的一些守备部队眼看大势已去，遂决定冒死突围。第131师师长阙维雍自杀。突围中，第170师副师长亲率特务连攻击前方高地，面部受伤，昏后被俘。城防司令部参谋长陈继桓中将腿有残疾，行动不便，在随韦云淞突围时掉了队，途中阵亡。及至次日，古城桂林终于沦陷。
还是在桂林总攻击的前夕，横山勇得知柳州城防薄弱的消息，擅自决定派其第3、第13师团扑向柳州。同时，他怕冈村不同意，竞越过方面军，直接向中国派遣军总司令部和东京大本营发电报告。
冈村得知消息后气坏了，这简直是无视自己的存在。他也随即给畑俊六发电，指责横山勇破坏了方面军的指挥体系，应整顿第11军的作战纪律。并电告横山勇：“本司令官之意旨在于深入切断敌军退路，以围歼柳州附近之敌，此方针业已明确，切望执行，不要急于攻取城镇。第11军和第23军的作战部署早有安排，关于柳州外围作战，目前情况并无特殊变化，无需变更既定方针。我决定，你部攻占桂林后，须指向柳州西北方以切断敌军退路，以获得更大战果。”
横山勇回电反驳，依旧陈述种种理由。两人又干上了。
方面军参谋长宫崎周一是个和事化，依他之见，对横山勇的行动“可采沉默态度，不得已时再致电告以歼敌第一、夺城第二的基本方针”。但冈村决不容许下级冒犯他的统帅权威、打乱他的作战计划，于11月9日再次以简练的电文明确告诉横山勇：“余重视宜山胜于柳州。冈村宁次大将。”
这是桂、柳作战期间冈村发给横山勇的最后一次电令。电文中没有任何客套，仅一句话，并特意注明自己的大将军衔来提醒横山勇。宜山是距柳州以西80公里的黔桂铁路要冲，日军后来截住撤退的中方军用列车，缴获大量物资即在此地，但因迟到了一步，截击并歼灭中**队的目的没有达到。这是后话。
横山勇对冈村的电令仍置若罔闻，他手下的几名师团长也认为不能让第23军得了桂、柳作战的头彩，表示听横山勇的，抢先占领柳州再说。这样，在未占桂林之前，第3、第13师团就已南窜到柳州外围。
再说柳州城内，自日军8月份陷衡阳，9月中旬打入广西境内以来，湘桂铁路沿线城池连连告失，使柳州成了临时避难所。大量难民和南迁的机关、学校及企事业单位纷纷拥入柳州，使市内人口暴增。当日军发动桂、柳作战时，人们又纷纷向外逃。柳州火车站上整天人山人海，行李堆积如山，《大公报》报道：“日来列车秩序极乱，马桶浴盆与乘客争登，小鸡小鸭与物资抢位。”有个车站负责头目，以5万元法币卖出一辆无盖车皮，又把列车座位卖给某银行，索价14万元，半路上还对乘客重新勒索，公然声称：“坐我的车便是黑市，没有钱者不能上来！”第4战区司令长官部向重庆报告：“交通状况十分恶劣，公私物资、车辆梗塞道途，部队前进后退均受重大牵制，影响作战不小。”可蒋公也是干着急没办法。
柳州本是第4战区司令部所在地，当11月5日前后日军逼近柳州外围时，张发奎便率长官部人员撤至宜山，行前指定杨森的第27集团军负责守城。但杨森缺乏必胜信念，部队士气低落。9日，日军从柳江两岸夹击守军，从柳州东南方的象县方面又赶来增援部队投入攻击。柳州遭到四面围攻。杨森早已跑走，留下的守军第26军于10日下午接到张发奎的电示：“应避免无谓牺牲。”遂集结起来，向西突围，而留在城内的掩护部队则大多战死。11日，柳州为日军所占。这样，广西境内的两座主要城市几乎同时告失。
横山勇过早打下柳州是个失招，由于没有预先占领宜山，截住第4战区主力西退道路，使日军失掉了一次围歼20余师中**队的机会。因为这时从广东方面打过来的第23军也已逼近柳州，若按冈村部署，横山勇的第11军主力占领桂林后直接扑向宜山，卡住中**队退路，而由田中久一指挥第23军攻打柳州，两军合围，或许能将张发奎主力聚歼于柳州与宜山之间。可惜横山勇过于看重攻城略地，过于爱争头彩，使冈村的聚歼计划泡了汤。后来横山勇虽派几个师团向宜山方向追去，但张发奎主力再次西撤，日军仅缴获了对手来不及搬走的大量军用物资而己。
战后，冈村在自己的回忆录中曾对此大发议论：“回顾过去的战绩，仅就我军之迷恋攻占城市恶习再作一言：举凡作战目标，不外能动的敌军与不动的土地（城市、山河的要地等），军队作战应以歼灭敌有生力量为主，其他为次。但是，城市总有其魅力，而且各条大道最终总要通向城市，尽管军队常有穿越远离城市的旷野进逼敌军的任务，却往往为城市所吸引，人人皆愿入城。同时，在中国战场上，各兵团有许多随军特派记者，他们用无线电发报机将战绩直接向国内报纸进行报道，大事宣扬‘争先立功’之类的战果，此种情况亦可能为城市所吸引的原因之一。将自古以来日本武士‘争先立功’的精神发挥于现代战场之上，可谓功过并存。”
话说两头。为配合日第11军的桂北攻势，驻广东方面的日第23军也于9月上旬沿西江两岸对广西发动了进攻。其进攻主力为第22、第104师团。他们于9月中旬占领了四会、高要等地，分路趋向桂东重镇梧州。同时，雷州半岛的日军一个旅团也由遂溪北上，配合桂北的攻势。20日，第23军各进攻部队齐集梧州城下。为避免该地物资陷入敌手，美军飞机炸毁了石油罐等设施，整个市区陷入冲天的大火之中。22日，日军完全占领了梧州，之后，又分兵数路扑向龙虎关，25日将其攻下。日军又奉命迅速攻下美军飞机的前进机场丹竹。28日，机场守军被击溃，丹竹陷落。11月初，大榕江、江华、龙虎关及梧州等处的日军与平南、丹竹等地的日军汇合，又分头攻向桂平以东及桂平城附近。12日，日军在付出惨重代价挫败守军第155师抵抗后，占领了桂平城。
在第23军攻势开始后，冈村曾于9月底亲赴广州该军司令部坐阵一周。这个军远在华南，由于华中上空中美空军飞机经常出没，冈村只好仍采取蛙跳式逐段飞行，先由衡阳机物迅速飞到武汉，乘早晚时间沿长江飞到上海，然后南折沿海岸线飞到台湾加油，最后向西南方飞抵广州。所乘飞机还是机动敏捷、目标不大的小型侦察机，颠簸一路令其苦不堪言。他此行的目的是：第一，代表方面军“慰勉”该军；第二，协调该军与第11军的作战计划；第三，研究如何改编日本在香港设立的总督府。
田中久一中将是上年接替酒井隆担任第23军司令官的，曾长期在日本陆军大学做教官，有韬略，人也谦和。他对冈村的亲访非常欢迎，表示坚决执行方面军的作战安排，配合第11军打好广西的仗。冈村则表示将要求大本营把香港总督部、防卫队编入第6方面军战斗序列，并配属给他这个军。为笼络田中，冈村还许诺届时由他兼任香港占领地总督。
这次会面，两人皆融洽、高兴。冈村得到了部属的支持和尊重，田中也受到了新上司的奖赏。公务之余，冈村在田中亲自陪同下游览了广州的几处名胜，然后又乘飞机照原路返回了衡山指挥所。田中则奔回桂东南前线，将军主力兵分两路，向柳州和南宁方向冲杀过去。
桂、柳战事刚一结束，畑俊六便于11月12日来到衡山，向冈村宁次亲自传达了天皇于前一日发给中国派遣军的诏书电文：“在华中、华南方面作战之各军官兵，果敢机动艰苦作战已近半载，不顾瘴疫，历尽艰辛，到处摧毁在华美军空军基地，充分达到作战目的并为全局作战做出贡献。”
“朕深为嘉赏。”
传达仪式结束后，宫崎参谋长主持了欢迎畑俊六的宴会，“畑总司令精神焕发，餐后冈村司令官作了简单口头报告，由我介绍作战情况。在只有两位将军在座谈话时，冈村将军陈述了与横山勇军司令官之间发生问题的经过，畑总司令说：‘他是混蛋。’”10天之后，横山勇被免去第11军司令官职务，调回国内，遗缺由冈村在华北任上的老部属、原驻蒙军司令官上月良夫担任。没多久，横山勇手下的几个师团长——山本三男、福山宽邦、赤鹿理、依知川都被修理回了本土，有的安排了相应职务，有的干脆让退出了现役。听从横山勇之命去攻柳州的第3、第13师团，被收拾得更彻底，连参谋长都被撤换了。
就在横山勇遭贬不久，冈村又升官了。11月24日，东京发来天皇任命诏书，宫崎接到后“进入冈村大将房间，报告：‘谨向您传达圣旨。’大将立即起立，端正姿势。可以看出大将内心感激的深情”。诏书日：“朕委卿以中国派遣军统率之任。惟现下战局实关重大，望卿深察宇内大势，妥为筹划，益振军威，以副朕望。”
畑俊六回国任日军教育总监，冈村接替他担任中国派遣军总司令。冈村这年整整60岁了，自他1915年作为参谋本部战史课课员，以编纂日德作战史的名义第一次踏进中国的土地以来，其间30来年职务虽多次变动，但他“事业”的重心始终在中国，而且他仕途中几次关键性的升迁都是在“出征”中国前夕实现的。长年奔忙于对华侵略，使他获得了节节上升的尊贵荣华，也令他忍受过失去爱子爱妻的内心伤痛。如今，他终于爬上了侵华日军总头目的头把交椅，他怎能不对皇上感激涕零呢？他暗下决心，“必将把握解决战局之转机，奉慰圣怀”，并复电奉答天皇如下：“蒙赐优渥敕语，拜受统率中国派遣军之大任，诚惶诚恐，不胜感激，愿粉身碎骨竭尽死力以奉圣旨。”
当然，他觉得自己得到这个位置是当之无愧的。以前的战绩不用说，这次为期8个多月的“1号作战”，他从河南揭开战幕起，一路攻下郑州、许昌、洛阳，打通了平汉线；拿下桂林、柳州等地，又打通了湘桂铁路；加之第23军控制了粤汉线南段，使大本营期望已久的大陆南北交通线至此基本打通。一想到这儿，冈村不由得兴奋起来，心情也轻松了许多。
这天晚上，冈村邀请方面军各主要首脑和高级幕僚参加他的告别宴会。“在微暗的大厅内大家尽情欢乐。宴会**，冈村将军不断诙谐地随着探戈舞的节奏拍掌。他钓到的大鲤鱼烧成中国风味，使晚餐更加丰盛。遗憾的是，不善烹调的士兵烧出来的鱼半生不熟”。
宫崎周一代表在座众官向冈村致词：“我等在将军之威德与武运下，竭尽微力，从事伟大作战，不胜感戴。然建制伊始，时间仓促，尚有许多缺陷，深为惶恐。今后定将遵循将军之教导，以服务于新司令官，尚望总司令官关注赐教。”
部下的奉承，说得冈村心里美滋滋的，他起身举杯道：“我对众官颇感留恋，望今后保重身体，一心奉公。”说完，将杯中酒一饮而尽。
这个宫崎周一，不久就经冈村推荐返回东京，担任参谋本部作战部长要职，军衔也由少将晋升为中将。
25日，冈村正式离任。当天夜里他离开衡山到达衡阳机场，原定转天一早便飞走，可是空军发现两群美国战斗机在衡阳西北的永丰一带上空游弋，冈村只好推迟起飞。直到月底，他才靠陆地乘车和空中逐段飞行相互交替的办法，抵达南京上任。事后他哀叹，日军丧失制空权，使他的活动竞然如此不便。
这位侵华日军的最后一任总头目，莅临南京以后将有哪些举措，且听下章分说。