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73 在国王的别墅中(1/2)

作者:瓦西里·扬

    73   在国王的别墅中

    罗马—德意志国王腓特烈二世霍亨斯陶的大理石别墅坐落在离巴勒莫城不远的地方。别墅四周是果园,其中还长着几株傲然挺拔、枝叶繁  盛的棕榈树。每当暴风雨来临的时刻,汹涌澎湃的海浪便挟着白沫,溅着水花,向宽阔的石阶袭来。

    别墅旁边有一个小小的港口,港口中停泊着两只装饰一新的小帆船①。一旦遇到紧急场合,国王随时可以乘坐这两只船开往亚历山大港或者贝鲁特,投奔他的阿拉伯朋友。

    信使经过长途跋涉,不断将种种详细情报送到这里:起初是关于萨克逊人、捷克人和日耳曼人联军被打败的消息,其中包括条顿骑士团在里格尼茨城下与鞑靼骑兵激战失利的消息;而后是关于布达陷落的消息;接着是关于拔都汗大军来到亚得里亚海滨的消息。

    通红的夕阳正在迅速落下。此刻,这位罗马国王正在别墅的凉台上,借着夕阳的余辉阅读一份刚刚送到的情报。读完情报,他从圈椅上一跃而起,一面心神不定地踱来踱去,一面苦苦地思索着。后来,他抽出猎刀,劈起手杖来,将劈下的木屑投入不断冲击着石阶的铁青色海水中。

    首席大臣走来向他禀报消息。他说,今天他不打算处理政事了,所有重要问题推到明天早晨处理。他还说,明天处理完要事之后,打算坐船北上,到那不勒斯或者热那亚去。

    “要不要到再远一点的地方去?”首席大臣陪着小心问了一句,却没有得到国王的回答。首席大臣朝展开的手卷和放在手卷上那颗系着黄绳的黑色锡玺瞟了一眼,不敢再向他的主子打听到底是什么消息使他如此不安了。

    “陛下,又来了一名信使!他带来了特里盖斯图木地方长官的一封信。我不敢私自拆封。您或许认为有必要听我读读这封信吧?”

    首席大臣注视着腓特烈国王。国王站在石柱栏杆旁
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