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日心说的创立者 哥白尼(2/2)

作者:杨禾

有三种共同的周期运动,即:一日一周、一年一周和相当于岁差的周期运动。哥白尼把这三种共同的周期运动放到地球上研究,从而消除了不必要的复杂性。在此基础上,哥白尼的思想中产生了一个新的宇宙体系,即太阳居于宇宙的中心静止不动,包括地球在内的行星都绕太阳转动的日心体系。

    1506年,哥白尼从意大利回到波兰。舅舅去世后,作为僧正的哥白尼在弗龙堡定居,并在护卫大教堂的城墙上选了一座箭楼做宿舍。他把城墙上的平台作天文台,以用来进行天文观测,这个地方后来被称为“哥白尼吮。自17世纪以来,人们把它作为天文学的圣地保存下来。在这里,哥白尼写成了“太阳中心学说”的提纲,并在1516年写成了著名的《天体运行论》。

    《天体运行论》一书详细系统地介绍了“日心说”,把统率整个宇宙的支配力量赋予了太阳,彻底明确地,并且从物理学的角度对日心地动说可能遭到的责难给予了答复,从而彻底批判了托勒密的“地心说”。但迫于教会的压力,哥白尼迟迟不敢出版这本书。直到1541年,他才下定最后决心,冲破一切阻力将他的著作付印。1543年5月24日,当这部巨著印好并送到久病的哥白尼床前时,他用无力的手痉挛地抓住书本,一小时后便与世长辞了。

    《天体运行论》出版之后受到教会的强烈谴责,教皇并下令将他的著作列入**。但这部书所产生的影响是禁止不住的。在接下的半个多世纪中,经过伽利略、布鲁诺、开普勒等人的继承、传播和发展,哥白尼的“日心说”引起的科学革命迅速席卷了整个欧洲。在这种强大历史潮流下,教会残酷黑暗的思想禁锢,已变得力不从心。1816年,被禁止了3个世纪的“日心说”终于得到教会的承认,取得最终的胜利 。

    哥白尼的伟大成就,不仅改变了那个时代人类对宇宙的认识,而且根本动摇了欧洲中世纪宗教神学的理论基础, 更重要的是,它铺平了通向近代天文学的道路,开创了整个自然科学向前迈进的新时代。正如恩格斯评价说:“从此自然科学便开始从神学中解放出来,获得了新生,并开始大踏步前进。”
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