第二节 福州船政局的筹建与早期经营（1/2）
作者：左宗棠评传
左宗棠创办福州船政局的上奏被清廷批准后，即着手于船厂的筹建。他函邀时任江汉关税务司的法国人日意格和正在越南海滨旅行的法国退役军官德克碑速到福州商讨设厂造船等项事宜。
选择局址是一项首要任务。日意格于同治五年七月初十日抵福州后，随同左宗棠前往马尾，"择定马尾山下地址，宽大二百三十丈，长一百一十丈，土实水清，深可十二丈，潮上倍之，堪设船槽、铁厂、船厂及安置中外工匠之所"。②选定马尾作为福州船政的局址具有战略意义上的考虑。马尾地理位置险要，沿闽江而上距离省城福州有60余里，顺闽江以下抵五虎门海口约80余里，闽江口外有许多岛屿，星罗棋布，沿江的金牌门、长门、罗星塔等处设置有炮台，江的两岸群山环绕，"只要布置几个水雷，便能阻住入侵的船只"。①局厂设于马尾，前面临江，背面依山，有利于设防。
局址选定后，左宗棠同日意格议订了设局、建厂、工程期限、经费、造船、驾驶等事项，并草签了合同，由日意格去上海面见法国总领事白来尼画押担保。八月二十七日，德克碑到达福州，左宗棠向他出示合同，德克碑无异词。
正当左宗棠派德克碑去上海见白来尼，"并约日意格及始议之按察使衔福建补用道胡光墉等同来定议"船厂事宜时，忽于九月初六日（10月14日）接到清廷调他担任陕甘总督的谕令。左宗棠感到离闽在即，速遣德克碑赴上海白来尼处画押后再返回福州"面订移交后任"。同时他加紧了船政局的筹建工作，并物色主持船政的人选。他上奏指出："轮船一事，势在必行，岂可以去闽在迩，忽为搁置？且设局制造，一切繁难事宜，均臣与洋员议定，若不趁臣在闽定局，不但头绪纷繁，接办之人无从谘访，且恐要约不明，后多异议，臣尤无可诿咎。臣之不能不稍留两三旬，以待此局之定者此也。惟此事固须择接办之人，尤必接办之人能久于其事，然后一气贯注，众志定而成功可期，亦研求深而事理愈熟。"②经左宗棠"再四思维"，认为只有丁忧在籍的前江西巡抚沈葆桢可以担当此任。沈葆桢不仅"在官在籍久负清望，为中外所仰"，而且是林则徐的女婿，左宗棠把举办船政的重任托付于他，用意十分明显。左宗棠"三次造庐商请"沈葆桢，希望他"主持此事，必期就绪"，而沈"始终逊谢不遑"。左便请求朝廷出面"温谕沈葆桢勉以大义"，并特命沈"总理船政，由部颁发关防，凡事涉船政，由其专奏请旨，以防牵制"。①左宗棠还布置设局经费由署理布政使周开锡会商福州将军和督抚调取。一切工料及延聘洋匠，招募华工，开设艺局等，责成胡光墉一手经理。
左宗棠调任陕甘总督的消息传出后，沈葆桢与绅民百余人联名呈称："创造轮船一事，关系甚巨，非常之功，非他人任。……事成则万世享其利，事废则为四裔所笑，天下寒心。诚使督臣左宗棠驻闽中，豫将赴甘之师先行部署，俟外国工匠毕集，创造一有头绪，即移节西征。"②
清廷同意左宗棠提出的宽限数旬赴陕甘和闽省绅民恳留左暂缓西行的请求。左宗棠"昼夜忙并"③，抓紧进行人事、购机、筹款、制订船政章程、艺局章程、购买局厂地基、挑选驾船人才等事宜的落实。
在人事方面，沈葆桢经左宗棠反复劝说答应总理船政，从而为左离闽后船政局创建工作"不致中乖"和早期经营的较顺利展开确定了得力的入选。左宗棠于九月二十二日向清廷递上《请简派重臣接管船务折》举荐沈葆桢总理船政后，立即将该折抄给沈葆桢阅看。沈以丁忧人员不应与闻政事为由，"且呈固辞，引经据义，坚不可夺"。左宗棠则以总理船政究与服官不同，"所履之地，并非公署，所用之人，亦非印委"来打消沈的顾虑，并向沈陈述他"奉命西征，克日就道，洋员回闽，即须与之要约，以便交替，非得中外仰望之人担荷远猷，无以坚远人之信"的利害关系，"复以此商之沈葆桢"。沈被左的数次真诚相邀所感动，致函左答应待第二年六月丁忧期满后"始敢任事"。至此，左宗棠才如释重负，发出了"庶大局可冀有成"的肺腑之言。进而左宗棠请旨敕下沈葆桢于"未任事之先，所有船局事宜，仍一力主持，以系众望而重要工"。①左宗棠对船政局的接替人如此看重是有其道理的。他奏请创办船政时已列出社会上纷纷扬扬的7个难题，此时他要离闽西行，最担心的就是船政局的主持人问题。他建议由沈葆桢总理船政的上奏也被清廷采纳。清廷原拟由吴棠接任闽浙总督，并"特经谕令吴棠接办"船政，现"据左宗棠奏清派重臣总理船政接管局务一折"，决定由沈葆桢"总司其事，并准其专折奏事"。②不出左宗棠所料，他"西行以后"，新任闽浙总督吴棠到任后，"务求反臣所为，专听劣员怂恿。凡臣所进之人才，所用之将弁，无不纷纷求去"。因此，他再次吁请清廷："船局一事，蒙皇上天恩，交沈葆桢经理，事有专司。"③正是在左宗棠的一再呼吁、清廷的积极支持和沈葆桢勇于以船政为己任的情况下，才使得福州船政局的兴办和早期经营能够有所起色。沈葆桢从同治六年六月十七日（1867年7月18日）正式担任总理船政大臣到光绪元年十月初一日（1875年10月29日）赴两江总督任的8年多时间内，对船政局的发展做出了贡献。福州船政局设总理船政大臣，这是左宗棠的灼见，同时也是中国近代工业发展史上空前的创举。总理船政大臣的有折奏事的权力，地位相当于督抚，这是只设总办的江南制造总局等军事工业所望尘莫及的，反映出福州船政局确实占有举足轻重的地位。左宗棠在举荐沈葆桢总理船政的同时，还奏请将"二十年前从臣读书湘中，颇能刻苦立志，为有用之学"①的周开锡和"才长心细，熟谙洋务"②的胡光墉交由沈葆桢差遣，以协助沈主持局务。同治五年十一月初一日（1866年12月7日），左宗棠收到清廷于十月十三日下发的任命沈葆桢总理船政的谕旨，感到"船政交沈葆桢总理，尤深幸慰"。③正是鉴于船政"接办有人"的情况，左才于得悉清廷这个谕旨10天后放心地启程离闽。
在经费方面，左宗棠估算购机及机器的保险、装运，洋员的薪水及往来盘费、募雇洋匠的盘费、盖造铁厂、船槽、船厂学堂及外国员匠公所住屋，并置办一切用器、购买地基等项费用"约需银四十三四万两"，请"准由四成结款项下拨银四十万两"④，作为建厂经费。清廷在左宗棠的奏折中批道："著照所请"。⑤除上述购机建厂费用外，左宗棠还奏请船政局每年的造船等项经费，即常年经费由闽海关六成项下每月拨银5万两，"概行拨充轮船经费"。①对此，清廷也谕令"如数筹拨，毋许迟误"。②
同治五年十月二十三日，胡光塘偕同日意格、德克碑到达福州。日意格等向左宗棠禀呈经白来尼印押担保的《保约》、《条议》、《清折》以及《合同规约》各件，经左"逐加复核"，认为"均尚妥洽"。接着，左宗棠与日意格、德克碑商定："所有铁厂、船槽、船厂、学堂及中外公廨、工匠住屋、筑基砌岸一切工程，经日意格等觅中外殷商包办"。日意格、德克碑俟厂工估定，"即回法国购买机器、轮机、钢铁等件，并购大船槽一具，募雇员匠来闽"。船政局开设学堂，名曰"求是堂艺局"，"挑选本地资性聪颖、粗通文义子弟入局肄习"，"延致熟习中外语言文字洋师，教习英、法两国语言文字、算法、画法"，"此后机器、轮机可令中国匠作学造"。③
左宗棠除将日意格、德克碑所呈禀《保约》、《条议》、《清折》、《合同规约》照抄咨报军机处、总理各国事务衙门存案外，他还亲自制订并"胪举船政事宜十条"，和"艺局章程"，上奏呈报清廷。《船政事宜》（即《船政章程》）所胪列10条中的主要内容为：
第一，船政局雇洋员为正、副监督。即"以日意格通晓官话汉字"，"令德克碑推日意格为正监督，德克碑为之副"。"一切事务均责成该两员承办"。
第二，船政局内设立艺局"以拔人材"。"艺局之设，必学习英、法两国语言文字，精研算学，乃能依书绘图，深明制造之法，并通船主之学，堪任驾驶"。"此项学成制造、驾驶之人，为将来水师将材所自出"。
第三，规定5年期限。"轮船一局，实专为习造轮机而设。俟铁厂（按指机器厂）开设，即为习造轮机之日。故五年之限，应以铁厂开厂之日为始"。
第四，定轮机马力，并搭造小轮船。大轮船轮机马力以150匹为准，除拟买现成轮机两副外，其余9副由铁厂自造。5年期内造150匹马力大轮船11艘，80匹马力小轮船5艘。
第五，饬洋员与洋匠要约。与"洋人共事，必立合同"。船局所雇洋匠的"赏罚、进退、辛工路费，非明定规约，无以示信"。
第六，预定奖格，以示鼓舞。"洋员及师匠人等，须优定奖格，庶期尽心教导，可有成效"。5年限满，教习中国员匠能自按图监造，并能自行驾驶轮船，加奖洋员、洋匠银共108000两。
第七，从国外购买机器须交纳按洋法包装费和由洋行保险费。
第八，凡需用纹银之项，应准开销银水。闽省通行银色，向较江、浙、广东为低。船局支发各款，除在闽境采办物料无庸补水外，其采买洋料等用款，应准将补水银两作正开销。
第九，宜讲求采铁之法。轮机水缸需铁甚多。据日意格说，中国所产之铁与外国相同，但开矿之时，熔炼不得法，故不合用。现拟于所雇师匠中，择一兼明采铁之人，就煤、铁兼产之处开炉提炼，"庶几省费适用"。
第十，轮船中必需之物宜筹备。轮船中应用星宿盘、量天尺、风雨镜、寒暑镜、罗盘、水气表、千里镜、玻璃管，以及垫轮机的软皮等件，现饬日意格等回国探问制造器具价格，如所费不过数千金，即由日意格等筹购一分，并约募工匠一人同来，"一并教造"。①《艺局章程》分为8条，主要是明文规定了船政学堂学生的学习纪律、学堂的规章制度、奖惩办法以及学生毕业后的待遇等问题。左宗棠派人对该章程加以刊刻，"出示招募艺局于弟"，"逐加遴选，方准报充，以昭慎重"。②
日意格、德克碑向左宗棠所禀呈的《保约》实际上是一个担保合同书。该《保约》中称："所有奉委采买外国傢伙物料、募雇员匠教造轮船并造船傢伙，及开设学堂教习英法两国语言文字、教导监造驾驶诸事务，理合出具保约。除拟呈详细条议附开款目清折并拟定合同规约与外国员匠要约外，合具保约是实。"《条议》共18条，其主要内容为日意格等遵奉左宗棠"宪谕饬查募雇外国员匠制造轮船暨采办外国傢伙、物料一切价目，并开设学堂教习英法两国语言文字、造船、算法及一切船主之学，教成中国员匠能自监造驾驶各事宜款目"，"开具条议"。《清折》则为"遵议采买制造轮船各厂傢伙及轮机物料先领银两，分别全半数目，开具清折"。①《合同规约》为船政局正、副监督日意格、德克碑承左宗棠令，与所雇外国"谙练员匠三十七名"所订立的规约，共14条。其中规定："今本监督等荷蒙中国大宪饬委监督制造，倘有尔等正副监工及各工匠等办理不妥，系归本监督等两人自问"。外国员匠受雇期间自铁厂开工之日起以5年为限。"五年限内，该正副监工及工匠等务各实心认真办事，各尽所长，悉心教导各局厂华人制作迅速精熟，并应细心工作，安分守法，不得懒惰滋事"。"该正副监工及各工匠等或不受节制，或不守规矩，或教习办事不力，或工作取巧草率，或打骂中国官匠，或滋事不法，本监督等随即撤令回国，所立合同作为废纸，不给两月辛工，下发路费"。本《合同规约》至"限期满工竣日销"。②
上述《船政章程》等项条文的制订，表明左宗棠设厂造船的构想已经有计划地着手实施，反映出左宗棠创办福州船政局所要达到的近期目标和长远目的，其特点有二：
首先，明文规定了船政局使用外国人监督和指导造船属于雇佣性质。作为正、副监督的日意格和德克碑是由左宗棠"责成"其"承办"，他们是"荷蒙中国大宪饬委监督制造"。其他外国员匠由日意格、德克碑代船政局雇来，受到合同的约束。船政局雇佣日意格等39名员匠明确定下受雇期为5年，限满予以辞退。这种以合同的形式雇佣外国员匠指导造船的方法实力左宗棠的开创之举，而与福州船政局同一个时期创办的金陵机器局（1865年由李鸿章创办）、天津机器局（1867年由崇厚创办）分别以英人马格里和英人密妥士为监督，却根本没有签订任何合同，以致于马格里、密妥士在局中飞扬跋扈，自行其是，辞退他们也颇费周折。正是由于左宗棠在雇佣洋员洋匠的过程中先与立约，才使得船政局的筹建和早期经营能够比较顺利地进行，且船政局的大权一直牢牢掌握在中国人手中。日意格在致沈葆桢函中承认这一点，他说："中国创造船政，派钦宪为总理大臣，盖总中国外国员匠而理之也。总理之下，设立监督，固有约束洋员匠督工教造之任，然而每事必请示于钦宪而后行，盖以钦宪膺船政之重责也"。①就连法国驻华公使伯洛内在致总理衙门的函中也声明，日意格等人在船政局的活动"均应随便中国做主，本大臣绝不过问"。②因此那种认为船政局长期被法国势力所把持的说法是缺乏根据的。其实，左宗棠在创办福州船政局的过程中，雇佣外国员匠也是不得已的事情，对此沈葆桢讲了一句剀切之言，他说："当左宗棠之议立船政也，中国无一人曾身历其事者，不得不问之洋将。"③
其次，明确规定在5年期内不仅要造成大、小轮船16艘，而且更重要的是当5年限满时外国员匠须教会中国员匠能按图自造轮船和自行驾驶轮船，船政学堂"学成制造、驾驶之人，为将来水师将材所自出"。这表明左宗棠不但要把船政局建成国内第一个近代化的造船工厂，进而还要将它发展成为一个培养海军人才的基地。可见左宗棠在实现5年的近期目标时考虑更为周密的是达到自造、自驾轮船的长远目的。诚如左宗棠所说：兹局之设，所重在学造西洋机器以成轮船，俾中国得转相授受，为永远之利也，非如雇买轮船之徒取济一时可比。……窃谓海疆非此，兵不能强，民不能富。雇募仅济一时之需，自造实擅无穷之利也①如果轮船学造已成，夺彼所恃，彼将弭耳贴伏，不敢妄有恫喝矣。……夫习造轮船，非为造轮船也，欲尽其制造、驾驶之术耳；非徒求一二人能制造驾驶也，欲广其传，使中国才艺日进，制造、驾驶展转授受，传习无穷耳。
十月间，左宗棠布置"买用马尾山下民田二百余亩作为局厂地基"，③为建厂开工做好准备。他还荐举"好善急公，熟习洋务"①的广东补用道叶文澜及参与议拟船政章程的侯补同知黄维煊入船局差遣。派五品军功贝锦泉亲自驾驶闽省新买一只取名"华福宝"的轮船"由上海展轮来闽"。"并令贝锦泉多募宁波少年，在船习练驾驶，庶将来成一轮船，即有驾驶一轮船之人，无须外雇。迨五年轮船成，局中船主之学亦成，人才固不可胜用也"。②他还认为对"士绅民商中可用之才，应由沈葆桢随时搜访，札调入局差遣"。③
这样，左宗棠自九月初六日接奉总督陕甘的谕令后，经过50多天的"赶紧筹商"和连日奔波，"至十一月初三日，轮船局务俱有眉目"。④于是，他在十一月初五日连续呈递了上述《恭报西征起程日期折》、《复陈业经交卸闽浙督篆情形片》、《详议创设船政章程购器募匠教习折》等有关船政局的8个折、片。十一月初十日（12月16日），他自福州西行。
清廷收到左宗棠的这些上奏后，在"上谕"
选择局址是一项首要任务。日意格于同治五年七月初十日抵福州后，随同左宗棠前往马尾，"择定马尾山下地址，宽大二百三十丈，长一百一十丈，土实水清，深可十二丈，潮上倍之，堪设船槽、铁厂、船厂及安置中外工匠之所"。②选定马尾作为福州船政的局址具有战略意义上的考虑。马尾地理位置险要，沿闽江而上距离省城福州有60余里，顺闽江以下抵五虎门海口约80余里，闽江口外有许多岛屿，星罗棋布，沿江的金牌门、长门、罗星塔等处设置有炮台，江的两岸群山环绕，"只要布置几个水雷，便能阻住入侵的船只"。①局厂设于马尾，前面临江，背面依山，有利于设防。
局址选定后，左宗棠同日意格议订了设局、建厂、工程期限、经费、造船、驾驶等事项，并草签了合同，由日意格去上海面见法国总领事白来尼画押担保。八月二十七日，德克碑到达福州，左宗棠向他出示合同，德克碑无异词。
正当左宗棠派德克碑去上海见白来尼，"并约日意格及始议之按察使衔福建补用道胡光墉等同来定议"船厂事宜时，忽于九月初六日（10月14日）接到清廷调他担任陕甘总督的谕令。左宗棠感到离闽在即，速遣德克碑赴上海白来尼处画押后再返回福州"面订移交后任"。同时他加紧了船政局的筹建工作，并物色主持船政的人选。他上奏指出："轮船一事，势在必行，岂可以去闽在迩，忽为搁置？且设局制造，一切繁难事宜，均臣与洋员议定，若不趁臣在闽定局，不但头绪纷繁，接办之人无从谘访，且恐要约不明，后多异议，臣尤无可诿咎。臣之不能不稍留两三旬，以待此局之定者此也。惟此事固须择接办之人，尤必接办之人能久于其事，然后一气贯注，众志定而成功可期，亦研求深而事理愈熟。"②经左宗棠"再四思维"，认为只有丁忧在籍的前江西巡抚沈葆桢可以担当此任。沈葆桢不仅"在官在籍久负清望，为中外所仰"，而且是林则徐的女婿，左宗棠把举办船政的重任托付于他，用意十分明显。左宗棠"三次造庐商请"沈葆桢，希望他"主持此事，必期就绪"，而沈"始终逊谢不遑"。左便请求朝廷出面"温谕沈葆桢勉以大义"，并特命沈"总理船政，由部颁发关防，凡事涉船政，由其专奏请旨，以防牵制"。①左宗棠还布置设局经费由署理布政使周开锡会商福州将军和督抚调取。一切工料及延聘洋匠，招募华工，开设艺局等，责成胡光墉一手经理。
左宗棠调任陕甘总督的消息传出后，沈葆桢与绅民百余人联名呈称："创造轮船一事，关系甚巨，非常之功，非他人任。……事成则万世享其利，事废则为四裔所笑，天下寒心。诚使督臣左宗棠驻闽中，豫将赴甘之师先行部署，俟外国工匠毕集，创造一有头绪，即移节西征。"②
清廷同意左宗棠提出的宽限数旬赴陕甘和闽省绅民恳留左暂缓西行的请求。左宗棠"昼夜忙并"③，抓紧进行人事、购机、筹款、制订船政章程、艺局章程、购买局厂地基、挑选驾船人才等事宜的落实。
在人事方面，沈葆桢经左宗棠反复劝说答应总理船政，从而为左离闽后船政局创建工作"不致中乖"和早期经营的较顺利展开确定了得力的入选。左宗棠于九月二十二日向清廷递上《请简派重臣接管船务折》举荐沈葆桢总理船政后，立即将该折抄给沈葆桢阅看。沈以丁忧人员不应与闻政事为由，"且呈固辞，引经据义，坚不可夺"。左宗棠则以总理船政究与服官不同，"所履之地，并非公署，所用之人，亦非印委"来打消沈的顾虑，并向沈陈述他"奉命西征，克日就道，洋员回闽，即须与之要约，以便交替，非得中外仰望之人担荷远猷，无以坚远人之信"的利害关系，"复以此商之沈葆桢"。沈被左的数次真诚相邀所感动，致函左答应待第二年六月丁忧期满后"始敢任事"。至此，左宗棠才如释重负，发出了"庶大局可冀有成"的肺腑之言。进而左宗棠请旨敕下沈葆桢于"未任事之先，所有船局事宜，仍一力主持，以系众望而重要工"。①左宗棠对船政局的接替人如此看重是有其道理的。他奏请创办船政时已列出社会上纷纷扬扬的7个难题，此时他要离闽西行，最担心的就是船政局的主持人问题。他建议由沈葆桢总理船政的上奏也被清廷采纳。清廷原拟由吴棠接任闽浙总督，并"特经谕令吴棠接办"船政，现"据左宗棠奏清派重臣总理船政接管局务一折"，决定由沈葆桢"总司其事，并准其专折奏事"。②不出左宗棠所料，他"西行以后"，新任闽浙总督吴棠到任后，"务求反臣所为，专听劣员怂恿。凡臣所进之人才，所用之将弁，无不纷纷求去"。因此，他再次吁请清廷："船局一事，蒙皇上天恩，交沈葆桢经理，事有专司。"③正是在左宗棠的一再呼吁、清廷的积极支持和沈葆桢勇于以船政为己任的情况下，才使得福州船政局的兴办和早期经营能够有所起色。沈葆桢从同治六年六月十七日（1867年7月18日）正式担任总理船政大臣到光绪元年十月初一日（1875年10月29日）赴两江总督任的8年多时间内，对船政局的发展做出了贡献。福州船政局设总理船政大臣，这是左宗棠的灼见，同时也是中国近代工业发展史上空前的创举。总理船政大臣的有折奏事的权力，地位相当于督抚，这是只设总办的江南制造总局等军事工业所望尘莫及的，反映出福州船政局确实占有举足轻重的地位。左宗棠在举荐沈葆桢总理船政的同时，还奏请将"二十年前从臣读书湘中，颇能刻苦立志，为有用之学"①的周开锡和"才长心细，熟谙洋务"②的胡光墉交由沈葆桢差遣，以协助沈主持局务。同治五年十一月初一日（1866年12月7日），左宗棠收到清廷于十月十三日下发的任命沈葆桢总理船政的谕旨，感到"船政交沈葆桢总理，尤深幸慰"。③正是鉴于船政"接办有人"的情况，左才于得悉清廷这个谕旨10天后放心地启程离闽。
在经费方面，左宗棠估算购机及机器的保险、装运，洋员的薪水及往来盘费、募雇洋匠的盘费、盖造铁厂、船槽、船厂学堂及外国员匠公所住屋，并置办一切用器、购买地基等项费用"约需银四十三四万两"，请"准由四成结款项下拨银四十万两"④，作为建厂经费。清廷在左宗棠的奏折中批道："著照所请"。⑤除上述购机建厂费用外，左宗棠还奏请船政局每年的造船等项经费，即常年经费由闽海关六成项下每月拨银5万两，"概行拨充轮船经费"。①对此，清廷也谕令"如数筹拨，毋许迟误"。②
同治五年十月二十三日，胡光塘偕同日意格、德克碑到达福州。日意格等向左宗棠禀呈经白来尼印押担保的《保约》、《条议》、《清折》以及《合同规约》各件，经左"逐加复核"，认为"均尚妥洽"。接着，左宗棠与日意格、德克碑商定："所有铁厂、船槽、船厂、学堂及中外公廨、工匠住屋、筑基砌岸一切工程，经日意格等觅中外殷商包办"。日意格、德克碑俟厂工估定，"即回法国购买机器、轮机、钢铁等件，并购大船槽一具，募雇员匠来闽"。船政局开设学堂，名曰"求是堂艺局"，"挑选本地资性聪颖、粗通文义子弟入局肄习"，"延致熟习中外语言文字洋师，教习英、法两国语言文字、算法、画法"，"此后机器、轮机可令中国匠作学造"。③
左宗棠除将日意格、德克碑所呈禀《保约》、《条议》、《清折》、《合同规约》照抄咨报军机处、总理各国事务衙门存案外，他还亲自制订并"胪举船政事宜十条"，和"艺局章程"，上奏呈报清廷。《船政事宜》（即《船政章程》）所胪列10条中的主要内容为：
第一，船政局雇洋员为正、副监督。即"以日意格通晓官话汉字"，"令德克碑推日意格为正监督，德克碑为之副"。"一切事务均责成该两员承办"。
第二，船政局内设立艺局"以拔人材"。"艺局之设，必学习英、法两国语言文字，精研算学，乃能依书绘图，深明制造之法，并通船主之学，堪任驾驶"。"此项学成制造、驾驶之人，为将来水师将材所自出"。
第三，规定5年期限。"轮船一局，实专为习造轮机而设。俟铁厂（按指机器厂）开设，即为习造轮机之日。故五年之限，应以铁厂开厂之日为始"。
第四，定轮机马力，并搭造小轮船。大轮船轮机马力以150匹为准，除拟买现成轮机两副外，其余9副由铁厂自造。5年期内造150匹马力大轮船11艘，80匹马力小轮船5艘。
第五，饬洋员与洋匠要约。与"洋人共事，必立合同"。船局所雇洋匠的"赏罚、进退、辛工路费，非明定规约，无以示信"。
第六，预定奖格，以示鼓舞。"洋员及师匠人等，须优定奖格，庶期尽心教导，可有成效"。5年限满，教习中国员匠能自按图监造，并能自行驾驶轮船，加奖洋员、洋匠银共108000两。
第七，从国外购买机器须交纳按洋法包装费和由洋行保险费。
第八，凡需用纹银之项，应准开销银水。闽省通行银色，向较江、浙、广东为低。船局支发各款，除在闽境采办物料无庸补水外，其采买洋料等用款，应准将补水银两作正开销。
第九，宜讲求采铁之法。轮机水缸需铁甚多。据日意格说，中国所产之铁与外国相同，但开矿之时，熔炼不得法，故不合用。现拟于所雇师匠中，择一兼明采铁之人，就煤、铁兼产之处开炉提炼，"庶几省费适用"。
第十，轮船中必需之物宜筹备。轮船中应用星宿盘、量天尺、风雨镜、寒暑镜、罗盘、水气表、千里镜、玻璃管，以及垫轮机的软皮等件，现饬日意格等回国探问制造器具价格，如所费不过数千金，即由日意格等筹购一分，并约募工匠一人同来，"一并教造"。①《艺局章程》分为8条，主要是明文规定了船政学堂学生的学习纪律、学堂的规章制度、奖惩办法以及学生毕业后的待遇等问题。左宗棠派人对该章程加以刊刻，"出示招募艺局于弟"，"逐加遴选，方准报充，以昭慎重"。②
日意格、德克碑向左宗棠所禀呈的《保约》实际上是一个担保合同书。该《保约》中称："所有奉委采买外国傢伙物料、募雇员匠教造轮船并造船傢伙，及开设学堂教习英法两国语言文字、教导监造驾驶诸事务，理合出具保约。除拟呈详细条议附开款目清折并拟定合同规约与外国员匠要约外，合具保约是实。"《条议》共18条，其主要内容为日意格等遵奉左宗棠"宪谕饬查募雇外国员匠制造轮船暨采办外国傢伙、物料一切价目，并开设学堂教习英法两国语言文字、造船、算法及一切船主之学，教成中国员匠能自监造驾驶各事宜款目"，"开具条议"。《清折》则为"遵议采买制造轮船各厂傢伙及轮机物料先领银两，分别全半数目，开具清折"。①《合同规约》为船政局正、副监督日意格、德克碑承左宗棠令，与所雇外国"谙练员匠三十七名"所订立的规约，共14条。其中规定："今本监督等荷蒙中国大宪饬委监督制造，倘有尔等正副监工及各工匠等办理不妥，系归本监督等两人自问"。外国员匠受雇期间自铁厂开工之日起以5年为限。"五年限内，该正副监工及工匠等务各实心认真办事，各尽所长，悉心教导各局厂华人制作迅速精熟，并应细心工作，安分守法，不得懒惰滋事"。"该正副监工及各工匠等或不受节制，或不守规矩，或教习办事不力，或工作取巧草率，或打骂中国官匠，或滋事不法，本监督等随即撤令回国，所立合同作为废纸，不给两月辛工，下发路费"。本《合同规约》至"限期满工竣日销"。②
上述《船政章程》等项条文的制订，表明左宗棠设厂造船的构想已经有计划地着手实施，反映出左宗棠创办福州船政局所要达到的近期目标和长远目的，其特点有二：
首先，明文规定了船政局使用外国人监督和指导造船属于雇佣性质。作为正、副监督的日意格和德克碑是由左宗棠"责成"其"承办"，他们是"荷蒙中国大宪饬委监督制造"。其他外国员匠由日意格、德克碑代船政局雇来，受到合同的约束。船政局雇佣日意格等39名员匠明确定下受雇期为5年，限满予以辞退。这种以合同的形式雇佣外国员匠指导造船的方法实力左宗棠的开创之举，而与福州船政局同一个时期创办的金陵机器局（1865年由李鸿章创办）、天津机器局（1867年由崇厚创办）分别以英人马格里和英人密妥士为监督，却根本没有签订任何合同，以致于马格里、密妥士在局中飞扬跋扈，自行其是，辞退他们也颇费周折。正是由于左宗棠在雇佣洋员洋匠的过程中先与立约，才使得船政局的筹建和早期经营能够比较顺利地进行，且船政局的大权一直牢牢掌握在中国人手中。日意格在致沈葆桢函中承认这一点，他说："中国创造船政，派钦宪为总理大臣，盖总中国外国员匠而理之也。总理之下，设立监督，固有约束洋员匠督工教造之任，然而每事必请示于钦宪而后行，盖以钦宪膺船政之重责也"。①就连法国驻华公使伯洛内在致总理衙门的函中也声明，日意格等人在船政局的活动"均应随便中国做主，本大臣绝不过问"。②因此那种认为船政局长期被法国势力所把持的说法是缺乏根据的。其实，左宗棠在创办福州船政局的过程中，雇佣外国员匠也是不得已的事情，对此沈葆桢讲了一句剀切之言，他说："当左宗棠之议立船政也，中国无一人曾身历其事者，不得不问之洋将。"③
其次，明确规定在5年期内不仅要造成大、小轮船16艘，而且更重要的是当5年限满时外国员匠须教会中国员匠能按图自造轮船和自行驾驶轮船，船政学堂"学成制造、驾驶之人，为将来水师将材所自出"。这表明左宗棠不但要把船政局建成国内第一个近代化的造船工厂，进而还要将它发展成为一个培养海军人才的基地。可见左宗棠在实现5年的近期目标时考虑更为周密的是达到自造、自驾轮船的长远目的。诚如左宗棠所说：兹局之设，所重在学造西洋机器以成轮船，俾中国得转相授受，为永远之利也，非如雇买轮船之徒取济一时可比。……窃谓海疆非此，兵不能强，民不能富。雇募仅济一时之需，自造实擅无穷之利也①如果轮船学造已成，夺彼所恃，彼将弭耳贴伏，不敢妄有恫喝矣。……夫习造轮船，非为造轮船也，欲尽其制造、驾驶之术耳；非徒求一二人能制造驾驶也，欲广其传，使中国才艺日进，制造、驾驶展转授受，传习无穷耳。
十月间，左宗棠布置"买用马尾山下民田二百余亩作为局厂地基"，③为建厂开工做好准备。他还荐举"好善急公，熟习洋务"①的广东补用道叶文澜及参与议拟船政章程的侯补同知黄维煊入船局差遣。派五品军功贝锦泉亲自驾驶闽省新买一只取名"华福宝"的轮船"由上海展轮来闽"。"并令贝锦泉多募宁波少年，在船习练驾驶，庶将来成一轮船，即有驾驶一轮船之人，无须外雇。迨五年轮船成，局中船主之学亦成，人才固不可胜用也"。②他还认为对"士绅民商中可用之才，应由沈葆桢随时搜访，札调入局差遣"。③
这样，左宗棠自九月初六日接奉总督陕甘的谕令后，经过50多天的"赶紧筹商"和连日奔波，"至十一月初三日，轮船局务俱有眉目"。④于是，他在十一月初五日连续呈递了上述《恭报西征起程日期折》、《复陈业经交卸闽浙督篆情形片》、《详议创设船政章程购器募匠教习折》等有关船政局的8个折、片。十一月初十日（12月16日），他自福州西行。
清廷收到左宗棠的这些上奏后，在"上谕"